建設現場で作業していると、さまざまな種類のバルブを目にします。
灯油タンクや配管、水道設備などにもバルブがありますが、普段の生活ではバルブを操作する機会が少ない人も多いかもしれません。
そんなとき、
「このバルブ、どっちに回せば開くんだ？」
と迷うことがあります。
バルブに「OPEN」「SHUT」などの表示が残っていれば分かりますが、古い設備では文字や矢印が消えかかっていることもあります。
一般的なバルブでは、反時計回り（左回り）で開き、時計回り（右回り）で閉じるものが多くあります。
ただし、すべてのバルブが同じとは限らないため、表示や取扱説明書などで確認することが大切です。
バルブはどちらに回せば開く？
覚え方としては、
反時計回り → 開く
時計回り → 閉まる
です。
英語で表記されている場合は、
- OPEN → 開く
- SHUT／CLOSE → 閉める
と考えると分かりやすいでしょう。
バルブ本体やハンドルに矢印が書かれている場合は、その表示を確認します。
建設現場で実際のバルブを確認してみた
今回、建設現場でたまたまバルブを見かけたので、実際の状態を写真に撮ってみました。
写真は灯油タンクにつながっているバルブです。
古い設備なので、回転方向を示している文字がかなり薄くなっています。
一見すると、
「OPENなのかSHUTなのか分からない」
という状態です。
しかし、よく見ると、
OPEN
SHUT
という文字と、回転方向を示す矢印が残っています。
水道の蛇口も基本的には同じ
身近な例では、水道の蛇口があります。
一般的なねじ式の蛇口では、
右回り（時計回り）→ 閉める
左回り（反時計回り）→ 開く
という操作になっています。
そのため、
「右で閉める、左で開ける」
と覚えておくと、バルブを操作するときにも分かりやすいと思います。
バルブが縦向きになっていると、「どっちに回すんだっけ？」
と迷ってしまうこともありますよね。
アクションゲームのギミックでも？
現実の建設現場では、バルブを操作する機会がそれほど多くない人もいるでしょう。
一方、映画やゲームでは、バルブを回すことで、
- 水門を開く
- 蒸気を止める
- 配管を操作する
- 扉を開ける
- 装置を起動する
といったギミックが登場することがあります。
実際の設備で使われているものを知っていると、ゲームなどでバルブが登場したときにも、
「これは左に回せば開くやつだな」
と少し身近に感じられるかもしれません。
ゲームでのギミックでは、スチーム（有毒ガスなど）によって進路が塞がれていたり、機械を動かすために燃料バルブの開閉を求められるシーンもありますね。（たいてい古びたバルブです）
バルブは「右で閉める・左で開ける」
今回の記事は非常にシンプルです。
時計回り（右回り）→ 閉める
反時計回り（左回り）→ 開く
これを覚えておけば、一般的なバルブを操作するときの目安になります。
ただし、バルブにはさまざまな種類があり、特殊な構造や操作方法のものもあります。
表示や矢印がある場合は、まずそちらを確認する。
表示が分からない場合も、無理に操作せず、設備の管理者や専門業者に確認する方が安全です。
建設現場で何気なく見かけたバルブですが、改めて考えてみると、
「そういえば、バルブってどっちに回すんだっけ？」
という疑問を持つ人もいるかもしれません。
今回はそんな小さな疑問を、現場の写真を使ってメモしてみました。
「灯油タンクのキャップも、基本は右で閉めて、左で開ける。」
身近なところにも、バルブと同じような開閉方向があります。
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